Algumas horas de trabalho remunerado por semana podem melhorar a saúde mental

Publicado originalmente pelo Brink News, em 19 de agosto de 2020

O desemprego pode ser uma fonte de sofrimento de várias maneiras diferentes. Além dos aspectos financeiros do desemprego, os efeitos na saúde mental são substanciais.

Não demorará muito para que um milhão de pessoas morram como resultado direto da pandemia covid-19. No entanto, o número de pessoas que sofreram com isso é muito maior do que a lista de fatalidades.

Muitos de nós enfrentamos pequenos inconvenientes, como falta de lojas e ausência de esportes em nossas televisões ou falta de contato com os entes queridos. Mas, para muitas pessoas, o maior impacto está em nossas vidas profissionais.

Falta de demanda por mão de obra

Algumas empresas fecharam completamente, enquanto outras reduziram drasticamente o volume de seus negócios, diminuindo muito a demanda por mão de obra que existia antes da pandemia.

Esta situação deve durar muitos meses ou mesmo anos – as vozes otimistas que fazem previsões de uma queda em forma de V foram silenciadas pelo ressurgimento do vírus em alguns países europeus e a alta taxa contínua de novos casos e mortes em países como EUA, Brasil e México, sinalizando a possibilidade de uma segunda onda e mais bloqueios.

O desemprego pode ser uma fonte de sofrimento de várias maneiras diferentes. O problema mais óbvio com o desemprego é a pressão financeira que ele acarreta, não apenas para o indivíduo e sua família que perdem um salário, mas também para a maioria dos estados, que fornecem subsídios para compensar os extremos de pobreza.

Mas, para além dos aspectos financeiros do desemprego, os efeitos na saúde mental são substanciais, com um aumento considerável do risco de ansiedade e sintomas depressivos. A pesquisa da PUBMED deixa claro que os aspectos financeiros da perda de emprego respondem apenas por uma pequena parte dos problemas de saúde mental associados.

A angústia mental de estar desempregado

Há uma grande quantidade de evidências que mostram que os benefícios para a saúde mental do emprego remunerado vão muito além das recompensas financeiras. Os psicólogos listaram os benefícios de trabalhar, incluindo a estrutura de tempo que o emprego proporciona, o contato social, ter uma identidade positiva, um status não estigmatizado e compartilhar objetivos significativos com outros funcionários.

Tem havido várias tentativas de fornecer esses benefícios a pessoas desempregadas por meio de vários esquemas, mas raramente são bem-sucedidas. Por qualquer motivo, se você pensa que é uma coisa boa ou ruim, todas as evidências apontam para o simples fato de que o emprego remunerado em todos, exceto o pior dos empregos, protege nossa saúde mental.

Mas o que isso significa nesta situação, quando não há trabalho suficiente para todos?

Parece haver uma solução que significa que ninguém deve sofrer as consequências para a saúde mental da perda do emprego. Uma pesquisa publicada no ano passado fez a pergunta simples: quantas horas de trabalho remunerado são necessárias a cada semana para obter todos os benefícios para sua saúde mental? A resposta surpreendente que veio de um grande estudo de painel no Reino Unido durante um período de nove anos foi que qualquer quantidade de trabalho entre um dia e cinco dias por semana era suficiente para manter as pessoas em um bom estado psicológico.

Oito horas de trabalho remunerado por semana são suficientes para impulsionar a saúde mental

O emprego, ao que parece, age como alguns elementos em nossa dieta – você só precisa de pequenos vestígios de minerais como zinco e flúor para fazer toda a diferença entre uma saúde boa e uma saúde ruim. Tomar doses maiores não é melhor para você do que tomar o mínimo necessário. Mas, abaixo de oito horas de trabalho por semana, a saúde mental cai acentuadamente. Este não era o resultado que os pesquisadores esperavam, mas o resultado foi replicado em todos os países da União Europeia.

A mesma equipe de pesquisadores das Universidades de Cambridge e Salford, com outros de Manchester e Leeds, analisou um grande conjunto de dados representativos de saúde mental e emprego durante abril e maio de 2020, os primeiros dois meses de bloqueio pandêmico no Reino Unido. Os resultados são quase exatamente como eles previram.

Os indivíduos que estavam trabalhando no início de 2020, mas perderam seus empregos em abril, apresentavam níveis muito baixos de saúde mental em abril e maio – eles tinham o dobro de probabilidade de ter problemas de saúde mental diagnosticáveis ​​clinicamente.

No entanto, aqueles que reduziram suas horas, mas mantiveram seus empregos, tiveram um desempenho tão bom quanto aqueles que trabalharam em tempo integral. Se dividirmos o trabalho para que todos continuem trabalhando nesta crise econômica, poderemos sobreviver à pandemia sem acumular mais miséria ainda por cima de tudo por meio do desemprego.

E quanto àqueles que receberam licenças?

O único pequeno quebra-cabeça nos dados é o que aconteceu com os funcionários que estavam de licença – ou seja, eram pagos entre 80% e 100% com a condição de não trabalharem para seu empregador. Eles perderam todos os benefícios psicológicos do trabalho, então a equipe de pesquisa esperava alguma queda no bem-estar, mas os resultados mostraram que, como aqueles que continuaram a trabalhar com jornada reduzida, seu bem-estar era tão bom quanto aqueles que continuaram trabalhando tempo total. Talvez porque considerem isso um feriado prolongado – para muitos deles, a primeira vez que tiveram uma longa pausa no trabalho remunerado desde que deixaram os estudos.

Alguns deles usavam o tempo para fazer coisas que finalmente tinham tempo para fazer – fazer música, cultivar vegetais, decorar a casa ou aprender uma nova habilidade. Mas também aprendemos que, ilegalmente, dois terços deles continuaram a trabalhar para seu empregador por algumas horas por semana, provavelmente, apenas para manter as coisas funcionando. Portanto, não sabemos o que aconteceria com eles se continuassem a ter licença por longos períodos de tempo – talvez a novidade possa passar e eles comecem a ter os mesmos problemas que os desempregados.

No entanto, o custo assustador para os cofres públicos desse esquema de licença significa que ele simplesmente não pode continuar em sua forma atual. Temos dados daqueles que tiveram suas horas reduzidas e podemos estar muito mais confiantes de que os benefícios psicológicos do emprego serão sustentados em longo prazo.

Isto sugere que as iniciativas como uma semana de trabalho normal de quatro dias, ou semanas de trabalho de curta duração praticadas em alguns países europeus, podem ser também uma opção para alcançar uma partilha mais igualitária dos empregos. E pode haver outros benefícios também, como um equilíbrio de gênero mais igualitário entre emprego e responsabilidades domésticas.

A mensagem para os formuladores de políticas é clara – o desemprego em massa deve ser evitado compartilhando empregos. Então, todos na força de trabalho podem continuar a compartilhar a salvaguarda psicológica de um emprego – corte de horas, não pessoas.

Ursula Balderson, Senhu Wang e Adam Coutts, da University of Cambridge, contribuíram para este artigo.

Link original da publicação: https://www.brinknews.com/even-a-few-hours-of-paid-work-a-week-can-greatly-improve-mental-health-coronavirus-covid/