Los 10 desastres naturales más costosos del siglo

Cada vez se registran más desastres naturales. “Desde 1970 el número de desastres naturales se ha cuadruplicado alcanzando los 400 al año” y “hay seis veces más fenómenos hidrológicos ahora que en 1980”, según The Economist.

Desde el año 2000, las pérdidas, tanto aseguradas como no aseguradas, se han disparado según el Instituto de Información de Seguros.

A continuación, se muestra el ránking de los 10 desastres naturales más costosos desde el año 2000.

10. Nueva Zelanda, terremoto, 2011, $25.5 billion 

En 2011 un terremoto de magnitud 6.3 sacudió las ciudades de Christchurch y Lyttelton en Nueva Zelanda. El terremoto produjo fuertes temblores que derrumbaron edificios y estructuras causando la muerte de 185 personas. “Los daños irreparables provocaron la demolición de miles de hogares y el abandono de grandes terrenos”, según el gobierno del país.

9. Estados Unidos, sequía, 2012, $30 billion.

En 2012 casi dos tercios (64.45%) de Estados Unidos padeció la sequía más importante en los últimos 50 años. El intenso calor y la falta de lluvias afectaron al 50% de las cosechas –al 70% de las de maíz– de todos los estados del país, salvo Alaska y Hawai, según un informe del Departamento de Agricultura, el precio del grano se incrementó en un 50%.

8. Tailandia, inundaciones, 2011, $42 billion

En 2011 durante la temporada del monzón se produjeron extensas inundaciones en Tailandia a causa de la crecida de varios ríos. Las inundaciones fueron descritas como las peores en términos de abundancia y personas afectadas, ya que ocasionaron daños a viviendas, monumentos históricos y naves industriales propiedad de compañías internacionales.

7. Islas del Caribe y Estados Unidos, huracán Irma, 2017, $50 billion

El huracán Irma fue un catastrófico ciclón tropical, el más costoso registrado en el Caribe y el más intenso en impactar en Estados Unidos desde el Katrina en 2005. Además, fue el primero de categoría 5 que impactó en las Islas de Sotavento. El huracán arrasó islas como Puerto Rico, República Dominicana y Haití hasta entrar a Estados Unidos por el sur de Florida. Según la CNN, se trata del huracán más fuerte de la cuenca del Atlántico que se haya registrado fuera del Golfo de México y del Mar Caribe.

6. Estados Unidos, huracán Sandy, 2012, $70.2 billion

Este huracán, que se produjo en 2012, fue el más mortífero ciclón tropical de la temporada de huracanes de ese año. Fue el segundo en ocasionar más daños en Estados Unidos después de Katrina (2005). Siendo huracán afectó a Cuba, Bahamas, Bermudas y Jamaica, y ya debilitado a Estados Unidos y Canadá. En EEUU afectó a 24 de los 50 estados, tanto por la intensidad de los vientos y lluvias como por las dimensiones del huracán. En EEUU causó un total de 147 fallecidos.

5. República Dominicana y Puerto Rico, huracán María, 2017, $90 billion

En 2017, María, nombre que recibió un fuerte ciclón tropical, devastó República Dominicana, las Islas Vírgenes de Estados Unidos y Puerto Rico. Fue el ciclón tropical más intenso del mundo en ese año, ya que causó destrucciones catastróficas y numerosas muertes en todo el noreste del Caribe, agravando los esfuerzos de recuperación de las Islas de Sotavento tras el paso del huracán Irma. El huracán alcanzó categoría 5 justo antes de llegar a República Dominicana y descendió a categoría 4 en Puerto Rico. La tormenta causó el peor apagón eléctrico en la historia de los Estados Unidos.

4. China, terremoto, 2008, $110 billion 

En 2008, Sichuan, una provincia en el suroeste de China, registró un terremoto de magnitud 7.9, el peor seísmo en más de 30 años. El terremoto destruyó gran parte de la estructura de la región y mató a más de 90.000 personas, entre ellos miles de estudiantes, que murieron atrapados en las escuelas.

3. Estados Unidos, huracán Harvey, 2017, $125 billion

En 2017 el huracán Harvey de categoría 4 alcanzó la ciudad de Houston (Texas), la cuarta más poblada de Estados Unidos. Debido a las fuertes tormentas se declaró el estado de emergencia en 30 condados, donde se inundaron carreteras y vecindarios. Los huracanes Harvey, María e Irma ocurrieron el mismo año e hicieron que 2017 fuera el año más costoso por desastres naturales, según el medio The Texas Tribune.

2. Estados Unidos, huracán Katrina, 2005, $161 billion

En 2005, el huracán Katrina de categoría 3 arremetió contra el sur de Estados Unidos, especialmente a Nueva Orleans, que quedó totalmente devastada: muros caídos, coches aplastados y árboles arrancados. En Luisiana, Florida y Alabama numerosos comercios y viviendas permanecieron sin electricidad y el 80% de los habitantes abandonaron Nueva Orleans tras la orden de evacuar la ciudad. El fenómeno desencadenó una serie de 59 tornados en solo seis días que arrasaron 9 estados.

1. Japón, terremoto y tsunami, 2011, $195-305 billion

En 2011, Tohoku, en Japón, experimentó un terremoto de magnitud 9, seguido de un tsumani y centenares de réplicas. El desastre provocó importantes daños en las infraestructuras, en la agricultura y en los hogares: el número de casas que se consideraron totalmente destruidas o al 50% destruidas ascendió a 128.530 y 240.332, respectivamente”, de acuerdo al análisis de daños. Además, ambos fenómenos dañaron varios reactores de la central nuclear Fukushima Daiichi, que años más tarde provocarían consecuencias ambientales y para la salud.